COBE DE LECHWE " kobus leche "

Le Cobe de Lechwe (Kobus leche) est une espèce d'antilope du Delta de l'Okavango.




Classification classique
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Artiodactyla
Famille Bovidae
Sous-famille Reduncinae
Genre Kobus

Description
Le cobe de Lechwe est massif et présente un arrière-train surélevé. Le mâle adulte présente une taille de corps comprise entre 1.6 et 1.8 m de long ; la femelle est plus petite entre 1.3 et 1.7 m. Sa queue est petite entre 30 et 45 cm. La hauteur au garrot varie de 90 à 100 cm pour le mâle, et la femelle de 80 à 90 cm. Le poids du mâle varie entre 85 et 130 kg, tandis que celui de la femelle varie entre 60 et 95 kg. Seul le mâle dispose de longues cornes annelées et de forme caractéristique de 50 à 90 cm qu'il utilise pour se défendre contre ses prédateurs.

Cette antilope a des sabots adaptés a une vie semi-aquatique, elle est rapide en terrain marécageux, en revanche sur terrain plat et sec, le cobe de Lechwe s'avère peu rapide pour une antilope.

Le cobe de Lechwe peut cependant faire des bonds de 1,50 mètres de hauteur.[réf. nécessaire]


Alimentatio
Cette antilope se nourrit de plantes herbacées (graminées) y compris celles qui, après les avoir piétinées, poussent dans l’eau.


Comportement
Le Cobe de Lechwe est sédentaire, l’essentiel de son activité ayant lieu tôt le matin ou en fin de journée (à la fraîcheur). Il est très sociable puisqu’il vit en groupes constitués de quelques dizaines à quelques centaines de mâles et de femelles. Il est capable de pousser des grognements saccadés et des sifflements.


Reproduction

Saut de cobe de Lechwe mâleLes accouplements et les mises bas peuvent avoir lieu toute l’année. Quand le mâle est en rut, il occupe un lieu surélevé pour bien être vu des femelles et de ses rivaux ; Il va alors passer son temps à attirer les femelles et à repousser les mâles. Les cornes annelées servent alors aux combats qui établissent la hiérarchie entre mâles. Ces combats sont surtout rituels et peu violents. Le mâle le plus fort choisit ses femelles qui constituent alors son harem.
La femelle donne naissance à un petit après 7 mois ½ environ de gestation. Quand il naît, le petit pèse environ 5 kg. Il reste caché dans les hautes herbes en l'absence des adultes. L’allaitement, qui a lieu le matin et le soir, dure 4 mois. La maturité sexuelle du Cobe de Lechwe est atteinte à 2 ans ½ pour le mâle et à 18 mois pour la femelle. Sa longévité est de 15 ans.


Habitat et répartition

Groupe de femellesLe Cobe de Lechwe se rencontre au sud-est du Zaïre, en Zambie, au nord du Botswana, au nord-est de la Namibie et au sud-est de l’Angola.

Il fréquente les bords marécageux des lacs et des rivières.


Menace
Comme toutes les antilopes, il a de nombreux prédateurs: lions, léopards, lycaons, hyènes, crocodiles et même, pour les jeunes qui sont les plus fragiles, pythons et rapaces. Malgré tous ces prédateurs naturels, l’Homme reste le seul responsable du carnage et, de là, des réductions d’effectifs: on estime qu’en 1930, il y avait un million de Cobes de Lechwe, aujourd’hui, il n’en resterait plus que 95.000.


Sous-espèces

Groupe de mâlesIl existe 4 sous-espèces dont 1 qui est éteinte:

Kobus leche leche ou le Lechwe rouge que l'on rencontre au nord-ouest de la Zambie, en République Démocratique du Congo, en Angola et au Botswana ;
Kobus leche kafuensis ou le Lechwe de la Kafue que l'on rencontre dans la plaine de la Kafue ;
Kobus leche smithemani ou le Lechwe noir que l'on rencontre dans le bassin du Bangweulu en Zambie ;
Kobus leche robertsi, éteinte